Paroisse de Saint Gilles du Gard

LE TRESOR EXCEPTIONNEL DE L’ABBAYE DE SAINT GILLES AU XII ème SIECLE

 

Les pèlerins venaient de l’Europe entière vénérer le tombeau de Sain Gilles mais également admirer les chef d’œuvres , qu’il qualifiaient d’inouïs, rassemblés dans le trésor de l’abbaye .

Nous en avons une description très précise grâce aux témoignages de pèlerins et aux inventaires.

Il y avait , avant tout, la splendide châsse du saint dont la magnificence , comme cela est rapporté, ne  pouvait qu’abriter un saint exceptionnel . Cette grande châsse était toute entière recouverte d’or , avec des personnages sculptés ou réalisés en ronde bosse dans le précieux métal .

L’arrête faîtière porte treize cristaux de roche affectant la forme de pommes ou de grenades, et un gros cristal taillé à la façon d’une truite qui se dresse, la queue tournée vers le haut. Un autre cristal est taillé comme un grand pot sur lequel on a fixé une croix d’or .

Les quatre côtés , bordés de rangées de pierres précieuses qui brillent de tout leur éclat , représentent un grand nombre de personnages, dont  la Trinité, les apôtres , la Vierge, les vieillard de l’Apocalypse et les douze signes de zodiaque,  entourés de fleurs d’or qui s’enroulent comme des rinceaux de vigne .

Une représentation du Christ en majesté entouré d’un cercle d’or et de pierres précieuses avec au dessus , deux pierres précieuses qui resplendissent d’une façon inouïe représentant le soleil et la lune .  Enfin trois autres pierres précieuses accolées figurent la Trinité divine .

Cette châsse était placée au centre du déambulatoire de l’église haute , derrière l’autel .

Le 27 février 1363, au XIV ème siècle,  le reste du trésor est décrit :

1° Le bras du bienheureux Gilles, avec une chaîne d’argent, trois anneaux avec pierres, un sceau d’or et douze petits anneaux .

2° Un tableau de la vraie croix , en argent , avec une autre chaîne d’argent, et une grande croix d’argent doré,

4° Un buste d’argent doré de Saint Gilles pour les processions , avec une grande quantité de pierres précieuses .

5° Une caisse de verre avec des reliques,

6° Une caisse incrustée de cristaux et contenant des reliques ,

7°Une croix d’argent ornée de pierres précieuses,

8° Deux châsses en émaux limousins « Operis lemovicensis » avec plusieurs reliques ,

9° Un chef d’argent avec les reliques de Saint Marc.

 

Tout ceci a disparu malheureusement,  petit à petit,  en raison des guerres de religion et de la Révolution de 1789 .